Кто они ?

              Дорогой друг!  Давай-ка вспомним самых известных животных. Кого назовешь в первую очередь? Наверное, хорошо знакомых по книжкам или зоопарку медведя, слона, волка, лисичку...             А как же муха, комар, бабочка, пчела? Ведь это тоже животные, хотя и очень маленькие.              И встретить их ты можешь везде — на лужайке, в густом лесу, на берегу озера,  в собственной квартире. Оказывается, насекомые существовали еще тогда, когда не было    ни динозавров,  ни птиц, ни,  тем более, зверей.    320 миллионов лет  назад воздух заселяли существа, очень похожие на современных  стрекоз и кузнечиков, тараканов и сверчков. Если хочешь представить, какой была древняя стрекоза, возьми линейку  и отмерь  75 сантиметров. Таким у этой стрекозы был размах крыльев. Насекомые бывают совсем маленькие и большие, одни летают, другие ползают или прыгают, одни живут несколько лет,    другие — один день.

               В мире насчитывается около миллиона разновидностей насекомых - по численности они превосходят  всех остальных животных, вместе взятых, почти в 4 раза. Размеры насекомых колеблются от гигантов, даже превосходящих крошечных млекопитающих, до почти микроскопических, способных проникнуть сквозь игольное ушко.

 Как узнать насекомых?

        Удивительно, но бесконечное многообразие насекомых объединяет всего три признака.

      Первый из них заключен в самом названии "насекомые", произошедшем от слова "насечка". Приглядевшись, можно заметить, что тело любого насекомого - жука и бабочки, кузнечика и мухи - действительно состоит из отдельных члеников - сегментов (насечек). Они обеспечивают подвижность тела.

      Второй общий для всех насекомых признак - деление тела на три отдела: голову, грудь и брюшко.

       И, наконец, третий признак - количество ног. А ног у большинства взрослых насекомых осталось всего шесть: по одной паре на каждом сегменте груди. Помимо этого, на груди у многих насекомых образовались новые органы движения - крылья.

       Всех, кто не подходит под эти три признака, нельзя назвать насекомыми.

         Чтобы прийти к такому простому выводу, ученым понадобилось несколько столетий.